入侵台湾各地区的红火蚁(Red imported fire ant RIFA; Solenopsis invicta)原分布于南美洲巴拉那河（Parana）流域（包括巴西、巴拉圭与阿根廷），在二十世纪初入侵美国南方。这原本不起眼的入侵红火蚁，造成美国农业与环境卫生上非常严重的问题，也造成经济上极大损失。目前美国南方13个州以上超过1百万公顷的土地被入侵红火蚁所盘据，受侵害地区经济损失每年估计约50亿美元以上，单是农业上的损失即超过7亿5千万美元以上。其中包括农业、都会区、住宅区、学校、公共设施、医疗、产业设施、机场、园艺场、墓地、高尔夫球场、电器与电讯设备等。

红火蚁生活史

        红火蚁生活史包含卵、幼虫、蛹即成虫四阶段，因其为真社会性昆虫，族群分工严密，成虫阶级包括有蚁后、雄蚁及职蚁。蚁后：由卵发育至成虫约需180天；为族群中心，专司繁衍以维持族群之数量，每日可生产数百至数千粒卵，寿命6-7年，成熟蚁巢平均每年约可以产生4500只新的蚁后。 雄蚁：由卵发育至成虫约需180天；负责与蚁后交配，交配任务完成后很快便会死亡。 职蚁：分为工蚁与兵蚁，小型工蚁由卵发育至成虫约需20～45天，大型工蚁需30～60天，兵蚁则需约180天；职蚁主要负责照顾蚁后、觅食、构筑与保卫蚁巢的工作，皆为不具生殖能力的雌蚁，寿命约1-6个月。
        了解红火蚁蚁巢
     红火蚁并没有特定的交配期，只要蚁巢成熟全年都有新的生殖个体形成。蚁后及雄蚁会飞到约90～300公尺的空中进行交配，完成交配的雌蚁可以飞行3～5公里降落另筑新巢。成熟蚁巢会以土壤堆出高约10～30公分、深约30~50公分、直径约30～50公分的蚁丘，但新形成蚁巢在4～9个月后才会出现高耸的蚁丘。除蚁丘外红火蚁也会以土壤堆出明显的觅食蚁道（forage tunnel），这些蚁道可以拓展到10-100公尺以外。
           红火蚁蚁巢可分为两型：
     单蚁后型：即蚁巢中仅有一只蚁后，工蚁对附近它巢之火蚁具防御行为 ，成熟蚁巢中约有5～24万只个体，每公顷可以形成200～300个蚁丘。
     多蚁后型：一巢中有多只蚁后，工蚁并不表现地域性行为，成熟的蚁巢中约有10～ 50个。    

1、认识红火蚁

（1）形态特征
     体红色，体型较大，体长3－6毫米。头部的线呈倒“Y”形，大颚具4 齿，头部宽度总小于腹部宽度。中胸侧板有刻纹或表面粗糙。腹部有2节明显节。红火蚁与热带火蚁（S. geminata）非常近似，两者区别主要是红火蚁具有明显头?中齿，而热带火蚁则无此特征。红火蚁兵蚁，头部比例较小，后头部平顺无凹陷，而热带火蚁兵蚁头部比例较大，后头明显凹陷。红火蚁兵蚁大颚内缘有明显小齿，热带火蚁兵蚁大颚内缘小齿退化。
     蚁巢高约60cm，基部直径60cm。蚁巢外观上往往呈圆屋顶形或圆锥状，人工建筑或灌木能为蚁丘提供支撑。

（2）生物学特性
    红火蚁是完全地栖型蚁巢的蚂蚁种类，筑巢于地下，营社会性生活。蚁巢中除专负责生殖的蚁后与生殖期才会出现负责交配的雄蚁外，绝大多数的个体都是无生殖能力的雌性个体（职蚁）。无生殖能力的职蚁可分为工蚁与兵蚁，成熟蚁巢中的蚁后每天约产1500至5000个卵，卵发育至成虫约需20至45天（工蚁）、30至60天（大型工蚁）、180天（兵蚁、蚁后与雄蚁）。蚁后寿命约6至7年，职蚁（工蚁和兵蚁）寿命约1至6个月。
（3）传播
    红火蚁靠迁飞进行自然传播。此外，红火蚁可以形成漂浮的蚁团存活数周，可随水流扩散。红火蚁远距离传播主要通过受蚁巢污染的草皮、苗木、盆景等带有土壤的园艺产品和栽培介质人为运输传播。集装箱箱体或货物包装中粘附带有蚁巢的土壤也是其传播的重要途径。

2、红火蚁对我们的威胁

杂食性的红火蚁除了对生态环境中土栖性动物造成伤害，破坏土壤微栖地外，在危害严重的地区往往造成土壤中的蚯蚓被捕食殆尽；红火蚁也会取食农作物的种子、果实、幼芽、嫩茎与根系，影响农作物的成长与收成造成经济上极大的损失。

（1）生态环境
     红火蚁在生态上极具优势，大量捕食无脊椎动物，造成无脊椎动物在生物量、数量与多样性上的锐减，许多原生的蚂蚁还可能因为红火蚁的入侵而灭绝。红火蚁在取得食物来源方面比其它物种具有优势，有报告指出红火蚁会攻击地栖性脊椎动物，如地栖性鸟类的蛋与雏鸟、蜥蜴的卵与幼体及小型哺乳动物和啮齿类等。红火蚁极有可能冲击自然生态系，牠们会去搬运及取食植物的种子，造成不同种类植物种子之比例与分布的改变，相较于比其它动物，红火蚁对于植物群聚组成的影响更为重要。
（2）公共设施
     公共设施或电器相关的设备如电表、变电箱、电话总机箱、交通号志机箱、电缆线箱、机场跑道灯箱等也会遭到红火蚁的危害，造成电线短路或设施故障，据统计在美国德州光是在这方面的损失每年就高达上千万美元。
（3）公共卫生
     火蚁的名称就是在描述被叮咬后如火灼伤般疼痛感，之后还会出现如灼伤般的水泡。红火蚁成熟蚁巢的个体数约可达到20万至50万只，当蚁巢受到外力干扰时，红火蚁会迅速同时出巢攻击，工蚁会以大颚紧咬着皮肤，利用无倒钩的螫针连续刺7～8次，将毒囊中的毒液注入皮肤，毒液中因含有大量以酸及多种毒蛋白，立即引发剧烈的灼热感，此种灼热与痒的感觉将持续1小时以上，4小时后在被螫处会形成白色脓疱，若脓疱破掉，容易引起细菌性的二次感染，甚至可能会造成蜂窝性组织炎。
     一些体质敏感的人则会因红火蚁的毒液中的水溶性毒蛋白，而产生过敏性反应，严重者甚至会引发过敏性休克而造成死亡。对红火蚁毒蛋白过敏者常会有以下反应，如脸部燥红，一般性的荨麻疹，脸部、眼睛与喉咙肿胀，胸痛，呼吸停止，说话困难模糊，麻痹及心脏病发。

3、红火蚁防治的方式

（1）药剂防治法
（2）非药剂防治法
（3）生物防治方法
（4）液态氮扑杀
    

4、被红火蚁叮咬后处理方式

（1）先冰敷处理被叮咬的部位，并以肥皂与清水清洗被叮咬的患部。
（2）请在医生诊断指示下使用含类固醇的外敷药膏或是口服抗组织胺药剂来缓解搔痒与肿胀的症状。
（3）被叮咬后尽量避免将脓疱弄破，避免伤口的二次感染。
（4）若是有过敏病史或叮咬后有较剧烈的反应，如全身性搔痒、荨麻疹、脸部燥红肿胀、呼吸困难、胸痛、心跳加快等症状或其它特殊生理反应时，必须尽速至医疗院所就医。