白蚁蛀蚀的对象非常广泛，大致可归纳为四类材料：1、几乎所有植物来源的材料和制品；2、部分动物来源的材料和制品；3、某些矿物来源的材料和制品；4、部分合成材料及其制品。

         电缆地埋后遭受白蚁危害的问题十分突出，因其造成的经济损失和后果也非常严重。通讯电缆出了故障，会显著降低通讯质量，导致通讯受阻；电力电缆遭白蚁咬穿护层后，可能引起短路事故，使电力输送中断，甚至酿成火灾；铁路讯号电缆因蚁蛀失灵后，使运输安全受到严重威胁。

         白蚁对埋地电缆的破坏主要发生在非洲、东南亚、南亚次大陆、东亚、中东、澳大利亚、中美洲、南美洲、北美南部和太平洋岛屿等热带和亚热带地区。1896年，Bourier首先报导了白蚁咬穿铝包电缆的事例；1951年Anonyous也报导了埋地铅包电缆遭白蚁蛀蚀；1928年，Withcamber 在东非发现白蚁破坏橡皮电缆。

         根据邮电部设计院，广州电器科学研究所、广东省昆虫研究所等单位的调查，我国发现白蚁破坏地埋电缆的省（区）、直辖市已达11个，所有破坏大部分由乳白蚁属造成的。

         据深圳市邮电管理局提供的白蚁危害光缆的资料：福杭贵成一线干线光缆贵州段及同沟埋没的深圳市铜凯贵遵二线干线光缆线路1995年建成投产以来，发生了30次光缆接头盒密封胶遭白蚁蛀蚀，咬断余留光缆，造成一个以上大容量通信系统完全阻断的蚁害事故，直接经济损失估计在1000万元左右。类似白蚁危害光缆的事故在江西、福建等省也发生过。

         白蚁对交通设施的危害主要表现在对木质桥梁、电线电杆、枕木、车厢、船舶等。据罗培烈调查，广西船只受白蚁危害率达43.6%，危害船只有乳白蚁、散白蚁和堆砂白蚁，其中以乳白蚁危害最烈。船只被蛀后，轻则不能航行，停产维修，重则造成漏水酿成航海事故，使生命财产受到严重损失，有些危害严重的木船里，蚁巢竟达九个之多。还有温州港务局一艘木船被白蚁蛀蚀，停修四月，耗资16万元。洞头县运输站一艘由温州航行上海的船，因船板被蚂蚁蛀空，不幸在吴淞海面下沉。1998年9月，在湖北省某集团公司的一条铁路专用线上，发现有多根枕木遭乳白蚁严重蛀蚀，此专用线系1994年11月铺设，其中有350米为木枕，共700根，被白蚁严重蛀蚀已更换的就有179根。1995年6月，在武汉长江大桥还发生过大桥配电房输出电缆被白蚁啃断，造成信号、照明中断的故障，并影响车辆运行的事故。